Lecture : La Guerre des Lulus T.1 de Régis Hautière et Hardoc

Quatrième de couverture : "Août 1914. L'offensive de l'armée allemande au nord-est de la France jette des milliers de villageois sur les routes. Dans le désordre ambiant, quatre enfants, Lucien, Lucas, Luigi et Ludwig, sont oubliés lors de l'évacuation de leur orphelinat. Bientôt, ils se retrouvent isolés derrière la ligne de front. Livrés à eux-mêmes en territoire ennemi, ils s'organisent pour survivre..."
 

L'histoire des Lulus nous est racontée par l'un des leurs (lequel ?) qui revient des années plus tard à Valencourt, village imaginaire de Picardie situé dans l'environnement réel d'Origny, Luzoir et Wimy (Aisne).

Hardoc/Hautière © Casterman

En 1914, ils sont quatre inséparables à l'abbaye, orphelinat que dirige un vieil abbé assisté du Frère Benoît. Ludwig, Lucas, Luigi et Lucien ont entre 11 et 15 ans, et beaucoup d'imagination. Ils partagent - outre une syllabe dans leurs prénoms - la même chambre où s'échangent la nuit, secrets et confidences. La journée, c'est une autre histoire : les garçons se chamaillent à longueur de temps, jamais à court de ces trouvailles qui rappellent l'ambiance de La Guerre des Boutons.

Lorsque leur instituteur est mobilisé et envoyé sur le front, la vérité de la guerre (qui forcément sera courte !) est épargnée aux petits pensionnaires "tellement sensibles". Mais la réalité rattrape l'orphelinat car rapidement, les soldats français ordonnent l'évacuation du village "à portée des canons allemands". Dans la panique qui s'ensuit, nos quatre Lulus sont oubliés...

 

Hardoc/Hautière © Casterman

 
Passée l'euphorie de goûter à une liberté inattendue (et aux confitures de la réserve !), l'inquiétude gagne chez les Lulus livrés à eux-mêmes. Tandis que les Allemands investissent l'abbaye, ils trouvent refuge dans leur cabane de la forêt voisine. Il faut alors organiser la survie en attendant l'arrivée aléatoire des soldats français...

Avec ce tome 1, les auteurs déploient un univers dans lequel le lecteur (picard ou non) n'aura aucun mal à entrer. Hardoc s'est inspiré de son propre village, Buire-sur-l'Ancre (Somme), et des abbayes de Valloires et du Gard (Somme) pour le dessin. Son trait est précis, son sens du détail remarquable.

Il s'est beaucoup documenté, et imprégné de la vie des soldats sur le front pour faire revivre cette époque qui lui va bien. Il s'est également plongé dans les illustrations de Francisque Poulbot, ou les albums Les Maîtres humoristes du début du XX^e siècle.  Pour la couleur, il a travaillé une large palette en collaboration avec David François. Les jeux sur la lumière soulignent subtilement les alternances entre le jour et la nuit, la succession des saisons...

Avec un grand naturel, Régis Hautière parvient à restituer le vocabulaire, la naïveté et les dialogues de l'enfance. ("La différence, c'est qu'un ressuscité c'est un mort qui est re-vivant. Alors qu'un fantôme c'est un mort mort."). Les héros sont attachants, leurs joutes oratoires pleines d'humour. Leurs personnalités se dessinent peu à peu.

Toutes les générations de lecteurs seront, à coup sûr, conquises par ces gamins aux allures de Gavroche. Car cet album est tout public. La guerre, d'abord perçue comme un orage puis, comme une "apocalispe" par les Lulus, est toute proche mais jamais montrée dans sa crudité.

Marie-Luz Ceva, alors directrice de la communication de l'Historial de la Grande Guerre à Péronne, a fait remarquer à Régis Hautière il y a quelques années, que les BD sur cette époque n'étaient pas destinées aux enfants. L'idée d'y remédier a germé dans l'esprit du scénariste, qui l'a ensuite soumise à Hardoc, avec qui il avait déjà collaboré sur la série Le loup, l'agneau et les chiens de guerre (Ed. Paquet).

Le tome 1 de La Guerre des Lulus sera en librairie le 23 janvier 2013. Le tome 2 "Hans," paraîtra le 8 janvier 2014. Il concernera l'année 1915. La série doit compter 4 ou 5 tomes au cours desquels les Lulus vont grandir, et traverser la Première Guerre mondiale. On est impatient de savoir de quelle manière...

 A noter : les dédicaces en 2013 en Picardie

• Samedi 23 mars à partir de 14h : librairie Bulle en Stock (Amiens)
• Samedi 30 mars à partir de 15h : librairie Martelle (Amiens)
• Vendredi 05 avril de 16h à 19h : librairie du Labyrinthe (Amiens)
• Mercredi 10 avril à partir de 15h : librairie Pages d'Encre (Amiens)
• Samedi 11 mai à partir de 15h : librairie La Fontaine de Castalie (Péronne)

Cliquez pour accéder aux blogs de Régis Hautière - Hardoc - David François

Cliquez ICI pour écouter ma chronique sur France Bleu Picardie